La oreja de Van Gogh (y yo) en Valparaíso, Chile

Siempre me ha gustado la música de La oreja de Van Gogh, pero la verdad es que no me consideraba fan hasta que escuché su disco Guapa. Manhattan y Cuantos cuentos cuento me llegaron. Y ahora no puedo dejar de escuchar su nuevo disco, A las cinco en el Astoria, y el primero de esta su nueva etapa. Me encantan sus melodías, sus letras y su actitud. Canciones de amor, amistad, historias importantes (por grandes o por pequeñas) y compromiso con la sociedad.
Además, hoy he descubierto que el vídeo de mi canción favorita, Inmortal, lo grabaron en Valparaíso, Chile. Valpo fue la segunda ciudad que visitamos en nuestro viaje por Sudamérica el año pasado y tiene un lugar muy especial en nuestro corazón.
Aquí está Leire:


Y aquí estoy yo:

Valparaíso tiene un encanto muy especial... y un lado oscuro. Aquí nos robaron la cámara (no fuimos los únicos, prácticamente al 90% de la gente que conocimos allí le habían robado algo, éramos todos ¨gringos¨, claro), pero también encontramos los primeros amigos que haríamos en nuestro viaje. Aquí, además, empezamos a ser conscientes de la libertad que te proporciona viajar por un tiempo largo y a tu aire. Habíamos planeado quedarnos dos días y nos quedamos más de una semana en esta ciudad de colores, en la que parece que puedes tocar el cielo desde uno de sus cerros.

PS. De Jueves hablaré otro día, que hoy no quiero ponerme triste...

Adiós, 2008... ¡Bienvenidos al 2009!

Ya le hemos dicho adiós al 2008. Pero yo me resisto a dejarlo atrás. Este ha sido un año muy especial, el año en el que cumplí uno de mis sueños. Durante 10 meses, viajé por Sudamérica con mi novio, visitamos Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia y trabajamos de voluntarios en Argentina y Ecuador.

Sudamérica había sido mi viaje soñado desde que tengo uso de razón. Dice Maruja Torres, en Amor América (un libro que sin duda contribuyó a alimentar mi sueño):

¨La mayoría de nosotros lleva enquistado, desde siempre, un viaje, que no es una visita ni una vacación, sino un sueño. (...) Por algún extraño motivo, de los que solo el corazon entiende, mi viaje interior fue siempre hacia América Latina¨

Por suerte, mi viaje soñado se hizo realidad y la realidad superó a la imaginacion con creces. El viaje fue fantastico, lleno de experiencias interesantes, de encuentros inesperados, de gente especial, de cosas aprendidas, de momentos compartidos con mi pareja. También, por supuesto, de frustraciones, incomprensiones culturales, el conocimiento de una realidad pobre, limitada, sin futuro. Pero a la vez, la inspiración para tratar de hacer algo más para ofrecerles a otros un futuro que les debería venir dado.

Y, por supuesto, recuerdos:


¿He cambiado? Es difícil saberlo. A la vuelta, no he podido evitar caer en algunas malas costumbres del pasado, sobre todo mi tendencia a la preocupación, por todo y por todos, olvidando rápidamente lo afortunada que soy. Pero quiero pensar que soy más consciente de la realidad de los otros, más abierta a otras ideas, más crítica con las verdades establecidas.

Mis propósitos para el año nuevo incluyen no olvidar lo aprendido, inspirarme en lo vivido, seguir experimentando esa sensación de libertad que te da viajar por un largo tiempo, concentrarme en vivir una vida más simple, y seguir pensando en maneras de ayudar a los que más lo necesitan, a ambos lados del charco, y al planeta.

Brindo para que el 2009 traiga más oportunidades, experiencias e inspiración.

"Pero a los ecuatorianos no nos quieren allá en España, ¿verdad?"

Leo una entrevista publicada por el periódico ecuatoriano El Comercio con el catedrático español Manuel Guedan que, junto con su pareja, ha escrito el libro Autorretrato del Ecuador, un conjunto de reportajes y entrevistas con personalidades ecuatorianas.

Me alegra la publicación de este libro y espero que sirva para hacer que este país sea más conocido en España. Es una pena que la llegada de tantos ecuatorianos a nuestro país no haya hecho aumentar el interés de los españoles por Ecuador. Cuando planeaba mi viaje por Sudamérica, siempre supe que quería venir a Ecuador a hacer voluntariado. No sé muy bien por qué, ya que por entonces no sabia que este es un país precioso y muy rico culturalmente. Paisajes espectaculares, como la Laguna Quilotoa o las playas de Canoa. Mercados indígenas como los de Otavalo y Saqsilí. Un centro histórico, el de Quito que es, sin duda, el más bonito de los que he visto en Sudamérica. Y un largo etcétera.

El autor tambien menciona este centro historico en sus respuestas, que pecan, creo yo, de excesivamente optimista. Afirmaciones como “(En España) Hay la idea general de que (los ecuatorianos) son gente trabajadora, tranquila y con la que se puede convivir bien” o “La historia de España ha estado hecha de miraciones (…) Hasta el más insensato de los españoles está consciente de eso”. Ojalá, pero no es eso lo que yo leo en los periódicos o veo a mi alrededor. En España hay mucho racismo, y se nos ha olvidado rápido que fuimos un país de emigrantes. Los mismos ecuatorianos me lo dicen, porque casi todos tienen familiares en España. Es impresionante, compañeros de trabajo, muchos de los niños que vienen a la escuela, hasta los taxistas me comentan que tienen gente en España y después, añaden, "Pero a los ecuatorianos no nos quieren allá en España, ¿verdad?". "Hombre, hay de todo", digo yo, muerta de vergüenza.

Ojalá este libro sirva para acercarnos a este país y a sus gentes, y para hacernos reflexionar.

Viajando con hilo y aguja!

Que gran idea para cuando vuelva a casa! En un mapa de Sudamérica, voy a coser el itinerario que hemos hecho este año y a marcar todos los sitios que hemos visitado! Me encanta! Tendré que encontrar un mapa de cartón o quizas estampar uno en tela.
Tambien puedo crear otros viajes que planeo hacer en el futuro!
(Lo he visto en el blog de Swissmiss)

La importancia de imaginar una vida mejor

En mi trabajo en escuelas de comunidades indígenas en Ecuador, me llama muchísimo la atención lo difícil que le resulta a los alumnos utilizar su imaginación y realizar cualquier trabajo o juego que implique algo de creatividad. Me parece muy, muy triste y, sin exagerar, una de las razones por las que probablemente no se esfuercen en trabajar por una vida mejor. ¿Cómo esforzarse por algo que no pueden ni imaginar?

Muchas veces nos olvidamos de que promover la imaginacion y la creatividad de estos niños puede ser lo mejor que hagamos por ellos. Les estamos dando las herramientas que necesitan para escapar del mundo en el que viven e imaginar una vida mejor.

Buenos Aires

Echo de menos Buenos Aires. Sobre todo el barrio en el que vivíamos, Palermo Viejo, y esos lugares especiales: La boutique del libro, para leer y tomar café, El taller, para cenas informales, Las vueltas de la vida, donde aprendí a hacer bisuteria. Y tantas galerías de arte, cafés, restaurantes...

Mi pais inventado

He vuelto a leer Mi pais inventado, de Isabel Allende, una de mis escritoras favoritas. La descubrí muy joven, cuando, no sé muy bien cómo, cayó en mis manos Eva Luna. Aunque yo era demasiado joven para entender muchas cosas, me fascinó su imaginación y su manera de escribir.
Sin embargo, esta escritora me gusta más cuando habla de sí misma, sobre todo en Paula y en este Mi pais inventado, en el que nos cuenta con muchísimo humor y sensibilidad, cosas sobre su pasado, su familia, y sus paises.
Sí, sus paises, porque ella, como yo y como tantas personas que han vivido mucho tiempo fuera del pais en que nacieron, no tiene muy claro a qué pais pertenece. Por suerte, tanto ella como yo hemos aceptado ya que se puede ser de varias partes a la vez. En España la gente me reprocha que soy "muy inglesa" y en Inglaterra siempre me recuerdan que no me puedo librar de mis "latin roots".
Y me gusta, creo que es muy enriquecedor ser mezcla de dos paises, aprender de dos sociedades y quedarme con lo mejor de cada una cuando puedo.

Por el futuro de Colombia

Viajando por Colombia en bus, en el trayecto Armenia-Bogota, aparece en mi Ipod la cancion de Nuria Fergo, Volver a comenzar. Y me hace pensar. La cancion se refiere a la posguerra española, y es un homenaje a todos aquellos que siguieron adelante despues de la guerra, con fortaleza, con esperanza... A pesar de la dureza de los tiempos, y de que casi todo el mundo habia perdido un ser querido (o varios) habia que "volver a comenzar". Asi dice la cancion:

No es sencillo avanzar olvidando lo vivido

cuando tanto se ha dado por perdido

y el camino es volver a comenzar

Le canto al viento por todo el que venció su desaliento

Le canto al mar por todo aquel que tuvo que olvidar

para empezar...

Y en seguida me doy cuenta de como la cancion podria tambien aplicarse a la situacion de Colombia. Este es un pais que mira hacia adelante. Con esperanza, a pesar de los horrores que ha vivido y, por desgracia, todavia vive. Colombia conserva la belleza de sus paisajes... y sobre todo la belleza de sus gentes. En pocos lugares me he encontrado gente mas amable, siempre dispuesta a ayudar al viajero, como en Colombia. Ya intuia que era asi, porque mis amigos colombianos son amables, muy, muy fuertes, y trabajadores. Siempre en busca de un futuro mejor. Como su pais.